Lebendige Traditionen rund um die Feiertage

Alter Silvester
Am 13. Januar 1938 zeichnete Radio Zürich im Hinterland von Ausserrhoden das sogenannte Silvesterklausen auf, bei dem Männer in traditionellen Männer- und Frauenkleidern oder mit Tannenzweigen, Moos, Tannenzapfen und Rindenstücken um die Häuser ziehen, manchmal allein, vorzugsweise aber in Gruppen. Sie kündigten ihr Kommen durch das Bimmeln von an Hosenträgern befestigten oder um den Hals getragenen Kreiseln und Schellen an und stimmten dann ein Zäuerli (mehrstimmiger Naturjodel) an. Die vorliegende Aufnahme wurde wahrscheinlich am Silvesterabend in einem Gasthaus gemacht. Man erkennt zuerst das dumpfe Geräusch der Kreisel und dann ganz am Ende das schärfere Klingeln der Schellen.

Zäuerli
1942 nahm Paul Budry von Radio Lausanne ein Zäuerli auf, d.h. einen mehrstimmigen Männergesang, wie er bis heute im Appenzellerland bei folkloristischen Anlässen und beim Alpaufzug oder in Gasthäusern zum Vergnügen der Interpreten improvisiert wird.
Um diesen Naturjodel ohne Worte aufzuführen, wird ein Jodelsolo von Begleitstimmen (Gradhäbä) begleitet. Zu dieser Gesangsbegleitung kommt oft ein instrumentaler Teil hinzu, der von drei Männern, die den «Schildreigen» ausführen, oder auch von einem Spiel mit drei Tiroler Kreiseln erzeugt wird.
Bei Letzterem, Schälleschötte genannten, stehen sich zwei Männer gegenüber, von denen einer am Unterarm zwei an einem Riemen befestigte Kreisel trägt, während der zweite mit einem einzigen Kreisel eine Hin- und Herbewegung in einem bestimmten Rhythmus ausführt.

Allerdings hat sich Sankt Nikolaus seither immer wieder verändert. Manchmal erscheint er als gemütlicher Mann mit Bauch und Pausbacken. Er kann aber auch streng sein und mit ungehorsamen Kindern schimpfen, wenn sie etwa die Zähne nicht gründlich genug putzen. Aber eigentlich immer trägt er einen roten Mantel und einen weissen Rauschebart. Beim Samichlaus-Besuch sagen die Kinder ein Sprüchlein auf und bekommen dafür Mandarinen, Nüsse, Schokolade, vielleicht sogar einen Lebkuchen.

Der Samichlaus von heute nutzt viele verschiedene Fortbewegungsarten: In Freiburg sitzt er auf seinem Esel Balabou. In Näfels wird er mit der Kutsche aus dem Wald abgeholt. In Brunnen kommt der Samichlaus mit dem Boot über den See. In Interlaken nimmt er den Zug. In Basel und Zürich schwingt er sich manchmal sogar auf ein Motorrad.

Zum Jahreswechsel ist es Zeit für eine grosse Party: Her mit Feuerwerk, Tischbomben, Champagner für die Grossen und Traubensaft «mit Blööterli» für die Kleinen! Allerdings ging es nicht immer so ausgelassen zu und her. Früher ging in den zwölf «Raunächten» zwischen Weihnachten und Dreikönigstag die Angst um. Die Menschen glaubten, dass in dieser Zeit das Tor zum Geisterreich sperrangelweit offenstehe: Böse Geister und die Seelen der Toten fegen als «wildes Heer» durch die Lüfte.

Das Feuerwerk von heute, die Raketen und Böllerschüsse zeugen noch davon, dass man sich das Unheimliche mit Lärm und Licht vom Leib halten wollte. In manchen Bräuchen ist noch etwas vom Schrecken der «Raunächte» zu spüren.

Achetringeler in Laupen 
«Si chöme, sie chöme!» Ein Zug wilder Gesellen wälzt sich vom Schloss hinunter in die Altstadt, an der Spitze gehen ein Anführer und zwölf «Bäsemanne». Schon die Ausstattung wirkt einschüchternd: Holzmasken, dazu ein mächtiger Wacholderbesen auf der Schulter und «Söiblatere» (Schweineblasen) am Gürtel. Dahinter folgen die «Glöggler» und machen ohrenbetäubenden Krach. Unten im Dorf bilden die Männer einen Kreis. Langsam werden die Besen gesenkt und in die Reihe der Zuschauer gestossen. So wird alles Böse verscheucht. Wacholder ist eine alte Heilpflanze. In den Bergen räuchert man mit ihrem Holz bis heute Stall und Haus aus, um Geister zu vertreiben.